مایکروسافت پس از کنارهگیری فیل اسپنسر، هدایت بخش بازی و کنسولهای خود را به آشا شارما سپرد تا وضعیت مالی و ساختار عملیاتی آن را متحول کند. این بخش با وجود درآمد سالانهی ۲۳ میلیارد دلاری، تنها سه درصد حاشیه سود ثبت کرده و رشد سرویس گیم پس بسیار کمتر از پیشبینیها بوده است.
براساس مقاله والاستریت ژورنال، شارما بدون داشتن سابقهی قبلی در صنعت بازیهای ویدیویی، رویکردی مبتنی بر شفافیت کامل و پذیرش واقعیتهای تلخ مالی را در پیش گرفته است. مدیرعامل ۳۸ سالهی ایکس باکس قصد دارد حاشیهی سود این واحد ۱۴ هزار نفری را در سال مالی جاری دو رقمی کند و به هدف یک میلیارد کاربر روزانه در بازیها و آثار سینمایی اقتباسی برسد.
شارما در جلسهای با کارکنان استودیوی سازندهی Minecraft دربارهی رویکرد مدیریتی خود گفت:
«شرکتهای بزرگ مشکلی با به اشتراک گذاشتن موفقیتها و پیروزیها ندارند. تمام شرکتها باید توانایی خود را در بیان حقایق دشوار و واقعیتهای صریح بهبود ببخشند.»
تمرکز اصلی تولید اکنون روی فرانچایزهای قدرتمندی نظیر The Elder Scrolls و Halo قرار دارد و همزمان تدابیری برای گسترش محتوای تولیدشده توسط کاربران در Minecraft جهت رقابت با Roblox اتخاذ شده است. همچنین توافقی بزرگ با هیدئو کوجیما برای توسعهی بازیهای جدید رقم خورد.
استن چادنوفسکی، مدیر سابق شارما در متا گفت:
«او شخصیتی بسیار مصمم دارد، بسیار سخت کار میکند و از اطرافیانش هم انتظار دارد به همان اندازه تلاش کنند.»
تاد هاوارد، رئیس استودیوی بازیسازی بتسدا گفت:
«او توانایی بینظیری در کنار زدن حواشی و ارتباط مستقیم دارد. بهوضوح میگوید مشکلات کجا هستند و فرصتها کجا است.»
مدیریت جدید ایکس باکس اقداماتی نظیر حذف دستیار هوش مصنوعی نامحبوب کنسول و تسهیل دسترسی به نسخههای دیجیتال برای دارندگان دیسک فیزیکی را به سرانجام رسانده است. شارما همچنین بخشی از زمان ماهانهی خود را به پاسخگویی به درخواستهای پشتیبانی بازیکنان اختصاص میدهد تا چالشهای جامعهی گیمرها را بدون واسطه لمس کند.