بازی OD کوجیما همچنان با همکاری مایکروسافت ساخته می‌شود
به گزارش ویندوزسنترال، مایکروسافت در هفته‌ای پرالتهاب بیش از ۹ هزار نفر از کارکنان خود را اخراج کرد؛ اقدامی گسترده که صدها نفر از اعضای واحد گیمینگ ایکس باکس را نیز در بر گرفت و موجی از لغو پروژه‌ها و تعطیلی استودیوهای مختلف را به‌همراه داشت. این تعدیل نیروها بخشی از برنامه کلان مایکروسافت برای تامین بودجه‌ی یک سرمایه‌گذاری ۸۰ میلیارد دلاری در حوزه‌ی زیرساخت‌های هوش مصنوعی بوده است؛ تصمیمی که منجر به تعطیلی برخی پروژه‌های کلیدی ایکس‌باکس و استودیوهای وابسته شد.
استودیو The Initiative که در حال ساخت بازی Perfect Dark بود، به‌طور کامل تعطیل شده و توسعه‌ی این بازی متوقف شده است. همچنین بازی Everwild از استودیوی Rare که سال‌ها در سکوت خبری به‌سر می‌برد، نیز لغو شد و تعدادی از طراحان ارشد این تیم از کار برکنار شده‌اند. در اقدامی شوکه‌کننده‌تر، بازی آنلاین عظیم استودیوی ZeniMax Online که به‌نام رمز Project Blackbird شناخته می‌شد، نیز به‌رغم حمایت و علاقه‌ی شخصی فیل اسپنسر، مدیرعامل ایکس باکس لغو شده است.
در میان این لغوها، Romero Games که در حال توسعه‌ی یک شوتر اول‌شخص با پشتیبانی مالی ایکس باکس بود، با قطع بودجه از سوی ناشر، به‌طور کامل تعطیل شده است. کارکنان این استودیو در شبکه‌های اجتماعی اعلام کردند که به‌طور ناگهانی از تصمیم مایکروسافت مطلع شدند و تیمی که سال‌ها در کنار هم کار کرده بود، به ناچار از هم پاشیده است.
تعدادی از بازی‌های سکند پارتی ایکس باکس که توسط استودیوهای مستقل ساخته می‌شوند اما با بودجه و مدیریت مایکروسافت توسعه می‌یابند، یا به‌طور کامل لغو شده‌اند یا در وضعیت نامشخصی قرار دارند. با‌این‌حال، طبق گزارش‌های موجود بازی ترسناک مرموز OD از هیدئو کوجیما که در مراسم The Game Awards 2023 معرفی شد، همچنان در دست توسعه قرار دارد و فعلا از تیغ تعدیل‌ها در امان مانده است.
یکی دیگر از پروژه‌های گمشده، بازی Contraband ساخته‌ی استودیوی آوالانچ است که مدت‌هاست خبری از آن منتشر نشده است. حذف تریلر این بازی از کانال رسمی یوتیوب ایکس باکس، شایعات مربوط به لغو آن را افزایش داده بود، اگرچه برخی منابع دلیل این اقدام را انقضای مجوز موسیقی تریلر اعلام کرده‌اند.
تصمیمات اخیر مایکروسافت، در کنار روند افزایشی سرمایه‌گذاری این شرکت در حوزه‌ی هوش مصنوعی، نگرانی‌های گسترده‌ای را در جامعه‌ی بازی‌سازان و مخاطبان ایجاد کرده است. بسیاری از کارکنان اخراج‌شده عنوان کرده‌اند که بدون هیچ‌گونه هشدار قبلی و به شکلی سرد و بی‌رحمانه از کار کنار گذاشته شده‌اند.
برخی ناظران بر این باور هستند که سیاست‌های اخیر ساتیا نادلا، مدیرعامل مایکروسافت، نشان از تمایل شرکت به قربانی کردن بخش خلاقیت و تولید محتوا در مسیر تمرکز بر فناوری‌های نوین مانند هوش مصنوعی دارد؛ روندی که می‌تواند به قیمت از دست رفتن اعتماد و رضایت کاربران و سازندگان تمام شود.